FIFA 97 ist der vierte Teil der beliebten Fußballspielreihe von Electronic Arts und einer der wichtigsten Titel ihrer klassischen Ära. Das 1996 erschienene Spiel hatte zum Ziel, das Erlebnis des Fernsehfußballs auf die damaligen Konsolen und Computer zu bringen – mit einer ambitionierteren Präsentation, spektakuläreren Spielen und einem überarbeiteten Grafiksystem. Es war für DOS, PlayStation und Sega Genesis erhältlich und wurde von verschiedenen Studios entwickelt, darunter EA Canada, Extended Play Productions, Perfect Entertainment, Rage Software, Tiertex Design Studios und XYZ Productions.
Eine der wichtigsten Neuerungen war die Weiterentwicklung der Virtual-Stadium-Engine, die bereits im Vorgänger zum Einsatz kam. Die Spieler wurden nun nicht mehr als zweidimensionale Sprites, sondern als Polygonmodelle dargestellt. Diese Änderung sollte für besser erkennbare Spieler und Bewegungen mit einem moderneren Look sorgen und das Gefühl verstärken, sich in einem dreidimensional...
FIFA 97 ist der vierte Teil der beliebten Fußballspielreihe von Electronic Arts und einer der wichtigsten Titel ihrer klassischen Ära. Das 1996 erschienene Spiel hatte zum Ziel, das Erlebnis des Fernsehfußballs auf die damaligen Konsolen und Computer zu bringen – mit einer ambitionierteren Präsentation, spektakuläreren Spielen und einem überarbeiteten Grafiksystem. Es war für DOS, PlayStation und Sega Genesis erhältlich und wurde von verschiedenen Studios entwickelt, darunter EA Canada, Extended Play Productions, Perfect Entertainment, Rage Software, Tiertex Design Studios und XYZ Productions.
Eine der wichtigsten Neuerungen war die Weiterentwicklung der Virtual-Stadium-Engine, die bereits im Vorgänger zum Einsatz kam. Die Spieler wurden nun nicht mehr als zweidimensionale Sprites, sondern als Polygonmodelle dargestellt. Diese Änderung sollte für besser erkennbare Spieler und Bewegungen mit einem moderneren Look sorgen und das Gefühl verstärken, sich in einem dreidimensionalen Stadion zu befinden. Die Technologie steckte zwar noch in den Kinderschuhen, wies aber deutlich den Weg für zukünftige Fußballspiele.
Um die Animationen realistischer zu gestalten, nahm der französische Fußballer David Ginola, damals Spieler von Newcastle United, an Motion-Capture-Aufnahmen teil. Sein Auftritt war auch auf dem Cover der europäischen Version besonders auffällig. In Amerika und im asiatisch-pazifischen Raum zierte der Brasilianer Bebeto, ein weiterer internationaler Fußballstar der 1990er-Jahre, das Hauptbild.
Spielerisch behält FIFA 97 die charakteristische Struktur der Serie bei: Einzelspiele, Wettbewerbe und Duelle zwischen Nationalmannschaften und Vereinen. Die Steuerung konzentriert sich auf Passen, Schießen, Flanken und Zweikämpfe um den Ball. Der Ansatz zielt darauf ab, Zugänglichkeit und Simulation in Einklang zu bringen und ermöglicht so temporeiche Spiele, belohnt aber gleichzeitig Spielaufbau und Raumnutzung.
Dieser Technologiesprung hatte jedoch seinen Preis. Die Versionen für DOS, Windows und PlayStation wurden für ihr etwas langsames Tempo und die weniger flüssige Reaktionsfähigkeit als erwartet kritisiert. Dennoch bleibt FIFA 97 als Dokument einer Übergangszeit interessant: des Moments, als die Serie begann, die zweidimensionale Darstellung aufzugeben und sich dem dreidimensionalen Fußball zuzuwenden, der die nachfolgenden Teile prägen sollte.
