NBA Action 98 is een basketbalsimulator ontwikkeld door Visual Concepts en uitgebracht in 1997 voor Sega Saturn en Windows. De game is officieel gelicenseerd door de NBA en de selecties, teams, velden en presentatie zijn erop gericht de professionele competitie van die tijd na te bootsen, met name het seizoen 1997-98. De game is ook bekend geworden doordat Kobe Bryant, toen nog in de beginjaren van zijn professionele carrière, op de cover van sommige edities stond.
De gameplay richt zich op vijf-tegen-vijf-wedstrijden met een meer technische en realistische aanpak dan arcade-achtige gameplay. De speler kan de balbeweging controleren, de aanval organiseren, open ruimtes vinden en de sterke punten van elk teamlid benutten. Een van de unieke kenmerken is het op iconen gebaseerde passsysteem, waarmee spelers direct de teamgenoot kunnen selecteren die de bal ontvangt in plaats van alleen te vertrouwen op positie of automatische assists. Deze optie is vooral h...
NBA Action 98 is een basketbalsimulator ontwikkeld door Visual Concepts en uitgebracht in 1997 voor Sega Saturn en Windows. De game is officieel gelicenseerd door de NBA en de selecties, teams, velden en presentatie zijn erop gericht de professionele competitie van die tijd na te bootsen, met name het seizoen 1997-98. De game is ook bekend geworden doordat Kobe Bryant, toen nog in de beginjaren van zijn professionele carrière, op de cover van sommige edities stond.
De gameplay richt zich op vijf-tegen-vijf-wedstrijden met een meer technische en realistische aanpak dan arcade-achtige gameplay. De speler kan de balbeweging controleren, de aanval organiseren, open ruimtes vinden en de sterke punten van elk teamlid benutten. Een van de unieke kenmerken is het op iconen gebaseerde passsysteem, waarmee spelers direct de teamgenoot kunnen selecteren die de bal ontvangt in plaats van alleen te vertrouwen op positie of automatische assists. Deze optie is vooral handig voor het opzetten van snelle tegenaanvallen, het vinden van de center onder de basket of het snel veranderen van de richting van een spel.
Het aanvallende repertoire omvat sprongschoten, lay-ups, dunks, passes en postmoves, terwijl je in de verdediging druk kunt zetten, de bal kunt stelen en schoten kunt blokkeren. Dunks en lay-ups bevatten diverse motion-captured animaties, hoewel het tempo van sommige acties wat traag kan aanvoelen. De vele screens en steals maken de verdediging ook krachtig, een eigenschap die geduld en een zorgvuldige passselectie vereist.
Tot de opties behoren vriendschappelijke wedstrijden, het volledige seizoen, het creëren van spelers en het bewerken van de selectie. De oefenmodus is een van de interessantste toevoegingen: hiermee kun je vertrouwd raken met de besturing, schoten uitproberen en bewegingen oefenen zonder de druk van het scorebord of de tegenstander. Op de Saturn biedt het ook multiplayer-wedstrijden, met de mogelijkheid om meerdere spelers samen te brengen via compatibele uitbreidingspakketten.
Visueel gezien kenmerkt NBA Action 98 zich door gedetailleerde polygonale spelers, verschillende bouwwerken en een ambitieuze 3D-presentatie voor die tijd. Het resultaat geeft een gevoel van authenticiteit dat zelden te zien was in basketbalgames uit het midden van de jaren negentig, hoewel de grafische belasting de vloeiendheid van de animaties beïnvloedt. Het geluidsontwerp is voldoende met commentaar, publieksgeluiden en veldeffecten, maar het mist de energie van andere hedendaagse sportgames.
Als voorloper van het werk dat Visual Concepts later zou ontwikkelen in de NBA 2K-serie, neemt NBA Action 98 een interessante plaats in in de geschiedenis van virtueel basketbal. Het is niet de snelste of meest spectaculaire game van zijn generatie, maar het biedt een diepgaande simulatie, veel aanpassingsmogelijkheden en een bijzonder waardevolle ervaring voor fans die op zoek zijn naar een geweldige NBA-game op de Sega Saturn.
