Dogz 3 (1998)

『Dogz 3: Your Virtual Petz』は、PF Magicが開発し、Mindscapeが1998年に発売したWindows向けバーチャルペットシミュレーションゲームです。ストーリーやミッション、達成目標といった要素はなく、子犬を迎え入れ、名前を付け、成長を見守りながら、世話や遊び、トレーニングといった日々のルーティンを築いていくことが醍醐味です。

リビング、キッチン、パティオ、ビーチなど、様々な場所で犬との生活が繰り広げられます。そこでは、犬に餌や水を与えたり、ブラッシングしたり、おもちゃを与えたり、芸を教えたり、服やアクセサリーで着せ替えたりすることができます。ボールやフリスビーを使って遊んだり、その他のアイテムでシーンを飾り付けたり、よりリアルに演出したりすることも可能です。それぞれの動物は、飼い主の愛情や接し方に反応するため、関係性は徐々に深まっていきます。従来のゲームのように決まったルールがあるわけではなく、より自由な発想で犬と触れ合う体験となるでしょう。

この第3作目における主要な新機能の一つは、子犬の繁殖です。成犬同士をペアにして子犬を産ませることができ、その組み合わせによって個性的な子犬が生まれます。ゲームには複数の犬種が登場し、それぞれに独自の気質があり、複数のペットを飼うことも可能です。Catz 3と同時にインストールすれば、両方のプログラムが連携し、犬と猫が同じ空間を共有して一緒に遊ぶことができます。Dogz 3はスクリーンセーバーやバックグラウンドで実行できるため、動物たちがデスクトップの一部のように見えます。

ゲームのペースは意図的にゆったりとしています。クリアすべきキャンペーンやレベル分けはなく、犬たちを観察したり、彼らのニーズを満たしたり、様々なアクティビティを試したりする自由が与えられています。この構造により、Dogz 3はインタラクティブなおもちゃであり、ちょっとした遊びにも、じっくりと世話をする時間にも適した、一種のデジタルコンパニオンとなっています。本作は、PF Magic社のPetzシリーズのコンセプトを拡張し、新たな空間、衣服、再生機能などによってその可能性を広げた。これらの機能により、単なるアニメーション集ではなく、より個人的で創造的な体験を提供する作品となっている。