Need for Speed: Most Wanted, 2005 für Windows erschienen, ist einer der unvergesslichsten Arcade-Rennspiele der Reihe. Entwickelt von EA Canada und veröffentlicht von Electronic Arts, kombiniert es Straßenrennen, Fahrzeuganpassung und Verfolgungsjagden mit der Polizei zu einem Erlebnis, das Geschwindigkeit und Rivalität gleichermaßen in den Mittelpunkt stellt. Das Gameplay orientiert sich an Underground 2, ersetzt aber die nächtlichen Rennen durch eine offene, sonnendurchflutete Stadt mit Stadtstraßen, Autobahnen, Industriegebieten und Berglandschaften.
Die Handlung spielt in Rockport City, einer fiktiven Metropole, die in drei Hauptbereiche unterteilt ist: Rosewood, Camden Beach und Downtown Rockport. Jeder Bezirk bietet eine eigene Atmosphäre, von Wohngebieten und Universitätsgeländen bis hin zu Industrieanlagen, Küstenstraßen und einer pulsierenden Innenstadt. Diese Vielfalt macht die Stadt zu weit mehr als nur einer Kulisse: Ihre Abkürzungen, Kreuzungen und...
Need for Speed: Most Wanted, 2005 für Windows erschienen, ist einer der unvergesslichsten Arcade-Rennspiele der Reihe. Entwickelt von EA Canada und veröffentlicht von Electronic Arts, kombiniert es Straßenrennen, Fahrzeuganpassung und Verfolgungsjagden mit der Polizei zu einem Erlebnis, das Geschwindigkeit und Rivalität gleichermaßen in den Mittelpunkt stellt. Das Gameplay orientiert sich an Underground 2, ersetzt aber die nächtlichen Rennen durch eine offene, sonnendurchflutete Stadt mit Stadtstraßen, Autobahnen, Industriegebieten und Berglandschaften.
Die Handlung spielt in Rockport City, einer fiktiven Metropole, die in drei Hauptbereiche unterteilt ist: Rosewood, Camden Beach und Downtown Rockport. Jeder Bezirk bietet eine eigene Atmosphäre, von Wohngebieten und Universitätsgeländen bis hin zu Industrieanlagen, Küstenstraßen und einer pulsierenden Innenstadt. Diese Vielfalt macht die Stadt zu weit mehr als nur einer Kulisse: Ihre Abkürzungen, Kreuzungen und langen Geraden sind unerlässlich, um der Polizei zu entkommen oder sich im Rennen einen Vorteil zu verschaffen.
Der Spieler schlüpft in die Rolle eines Straßenrennfahrers, der am Steuer eines auffälligen blau-silbernen BMW M3 GTR E46 in Rockport ankommt. Sein Ziel ist es, sich nach und nach gegen die fünfzehn Fahrer der Blacklist, der berüchtigtsten und gefährlichsten Renngruppe der Stadt, durchzusetzen, bis er die Spitze erreicht. Doch die Herausforderung nimmt eine persönliche Wendung, als Clarence „Razor“ Callahan dem Protagonisten in einer Falle den BMW stiehlt. Von diesem Moment an verwandelt sich der Wettbewerb in einen Rachefeldzug und die Suche nach dem Fahrzeug.
Die Geschichte führt außerdem Mia Townsend ein, eine Rennfahrerin, die als Verbindungsperson in Rockports Untergrundszene fungiert, sowie Sergeant Jonathan Cross, der entschlossen ist, den illegalen Straßenrennen ein Ende zu setzen. Verfolgungsjagden mit der Polizei gehören zu den größten Attraktionen des Spiels: Sie beginnen mit normalen Streifenwagen und können sich bis hin zu Spezialeinheiten, Straßensperren, Nagelbändern und Hubschraubern ausweiten. Um zu entkommen, muss man die Umgebung geschickt nutzen, Routen wechseln und Verkehr und Umgebungselemente intelligent einsetzen.
Neben dem Story-Modus bietet Most Wanted zahlreiche Events, Rundstreckenrennen, Geschwindigkeitsprüfungen und Ausweichmanöver. Die Kombination aus zugänglichem Fahrstil, stetigem Spielfortschritt, individuell anpassbaren Fahrzeugen und einer filmreifen Präsentation machte es zu einem Meilenstein des Genres. Für Fans von Rennspielen aus der Mitte der 2000er-Jahre ist es nach wie vor ein intensives, unkompliziertes und vor allem unvergessliches Abenteuer.
